Faltan apenas tres días para que ruede el balón en el Mundial 2026 y todas las miradas se centran en México. El país volverá a ocupar un lugar privilegiado en la historia del fútbol al convertirse en la primera nación que alberga tres Copas del Mundo, después de las ediciones de 1970 y 1986. Una circunstancia que alimenta la ilusión de una selección que busca aprovechar el factor local para firmar la actuación que la afición lleva años esperando.
La localía siempre ha sido el mejor aliado del combinado mexicano. Sus dos mejores resultados mundialistas llegaron precisamente cuando ejerció de anfitrión: los cuartos de final de 1970 y 1986, una barrera que nunca ha logrado superar fuera de casa. La historia da razones para creer: seis selecciones han levantado el trofeo siendo anfitrionas, Uruguay (1930), Italia (1934), Inglaterra (1966), Alemania (1974), Argentina (1978) y Francia (1998).
Los datos recientes invitan al optimismo. Como ha señalado el propio Javier Aguirre en rueda de prensa, el tricolor lleva 22 meses preparándose para esta cita y llega invicto en 2026, con seis victorias y dos empates en ocho compromisos. Su último ensayo antes del debut frente a Sudáfrica fue una contundente goleada por 5-1 ante Serbia, que confirmó las señas de identidad del equipo: orden táctico, solidez defensiva y un bloque que en estos ocho partidos ha anotado 15 goles y encajado solo dos.
Sin embargo, la presión es enorme. La eliminación en la fase de grupos de Qatar 2022, el peor registro de México desde 1978, dejó una herida abierta en la afición y una deuda que el Mundial en casa reaviva con fuerza: la búsqueda del ansiado “quinto partido”.
Los favoritos
Las previsiones sitúan a España como la principal candidata al título. El equipo de Luis de la Fuente llega a Norteamérica tras conquistar la Eurocopa 2024 y la UEFA Nations League. La Roja superó con autoridad la fase de clasificación y ocupa la segunda posición del ranking FIFA.
Muy cerca aparece Francia. La vigente subcampeona del mundo conquistó el Mundial de Rusia 2018 y alcanzó la final de Qatar 2022, donde cayó ante Argentina. Los galos buscarán disputar una tercera final consecutiva. Con Kylian Mbappé como gran referente y un poderío ofensivo descomunal, se presentan como uno de los candidatos más sólidos.
España, Francia y Argentina encabezan las apuestas
Argentina llega como vigente campeona y con un objetivo reservado a muy pocos: revalidar el título. Solo Italia (1934-1938) y Brasil (1958-1962) han logrado proclamarse campeones en dos Mundiales consecutivos. Desde Qatar, la Albiceleste de Scaloni ha ganado la Copa América 2024 y dominado las eliminatorias sudamericanas, manteniendo un nivel de regularidad envidiable.
Brasil e Inglaterra buscan volver a la cima
Un segundo escalón de candidatos lo forman Portugal, Inglaterra y Brasil. Los portugueses llegan tras conquistar la UEFA Nations League 2025, con una de las generaciones más completas de su historia. Inglaterra vuelve con el cartel de favorita tras una clasificación impecable (todos los partidos ganados sin encajar un solo gol), aunque sigue persiguiendo su segundo título desde el conquistado en Wembley hace 60 años.
Brasil, pentacampeona del mundo, atraviesa un proceso de reconstrucción y ha dado un paso histórico al apostar por Carlo Ancelotti como primer seleccionador extranjero de su historia.
El Mundial más grande de la historia arranca en tres días y México tiene una ventaja: la localía.
“El Estadio Azteca volverá a ser el centro del mundo.”
