México ya tiene rival para los octavos de final de la Copa del Mundo. Será la Inglaterra de Harry Kane. La selección dirigida por Thomas Tuchel evitó una eliminación que por momentos parecía inevitable tras remontar 2-1 a la República Democrática del Congo gracias a un doblete de su capitán en el último cuarto de hora. Los ingleses se enfrentarán al Tricolor el próximo 5 de julio en el Estadio Ciudad de México, donde el conjunto de Javier Aguirre buscará aprovechar el impulso de la afición para seguir protagonizando un Mundial histórico.
Durante más de una hora, Inglaterra caminó al borde del abismo. La República Democrática del Congo, una de las grandes revelaciones del torneo, volvió a demostrar que las diferencias entre las potencias y las selecciones emergentes son cada vez menores. Con un planteamiento valiente y ordenado, los africanos pusieron contra las cuerdas a uno de los grandes favoritos al título.
El golpe llegó muy temprano. Apenas corría el minuto siete cuando Brian Cipenga aprovechó un desajuste defensivo entre Djed Spence y la zaga inglesa para recibir dentro del área y sorprender a Jordan Pickfordcon un disparo al primer poste. Inglaterra encajaba por primera vez en el torneo y veía aparecer el fantasma de una nueva sorpresa mundialista.
La reacción inglesa fue inmediata, aunque también estuvo marcada por la ansiedad. Jude Bellingham tomó el mando del equipo y comenzó a generar las mejores ocasiones, pero se encontró con un inspiradísimo Lionel Mpasi. El guardameta congoleño protagonizó una actuación extraordinaria con varias intervenciones de enorme nivel ante Bellingham, Kane y Rashford, sosteniendo la ventaja de los africanos durante buena parte del encuentro.
Incluso la República Democrática del Congo estuvo cerca de ampliar la diferencia cuando Yoane Wissaestrelló un disparo en el poste tras una rápida transición. Con el paso de los minutos, Thomas Tuchel decidió mover el banquillo. La entrada de Anthony Gordon y Bukayo Saka cambió por completo el ritmo ofensivo de Inglaterra.
Kane y diez más
En el minuto 75, Gordon envió un centro medido al área que Harry Kane convirtió en el empate con un certero cabezazo. Diez minutos después volvió a aparecer la misma sociedad. Gordon encontró nuevamente al capitán inglés, que controló dentro del área, giró con calidad y definió con un potente disparo para completar la remontada y evitar uno de los mayores fracasos recientes del conjunto inglés.
El doblete permitió a Kane alcanzar los cinco goles en el campeonato y mantenerse en la pelea por la Bota de Oro. Además, con 13 tantos en Copas del Mundo, el delantero del Bayern Múnich superó el registro histórico de Pelé y continúa escalando posiciones entre los máximos goleadores de la historia del torneo.
Inglaterra regresará al Estadio Ciudad de México casi cuatro décadas después de su última visita mundialista. La última vez que los británicos pisaron ese escenario fue el 22 de junio de 1986, cuando cayeron 2-1 ante Argentina en los cuartos de final del Mundial de México, en el inolvidable partido marcado por ‘La Mano de Dios’ y el legendario gol de Diego Armando Maradona
