El exfutbolista y exentrenador del Barcelona Xavi Hernández se ha convertido en el nuevo seleccionador de Países Bajos. La Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB) anunció este miércoles el acuerdo con el técnico español, que ha firmado un contrato hasta el Mundial de 2030 y toma el relevo de Ronald Koeman, quien dejó el cargo después de la eliminación del combinado neerlandés en el pasado Mundial.
El español regresa así a los banquillos después de más de dos años alejado de la competición. Su llegada supone además un cambio histórico para la naranja mecánica, ya que será el primer técnico extranjero que dirige a la selección desde el austríaco Ernst Happel, que estuvo al frente del equipo en 1978.
La elección de Xavi pone fin a una búsqueda en la que la KNVB estudió diferentes alternativas. Entre los nombres que aparecieron durante el proceso estuvieron Roberto Martínez, Michael Reiziger y Arne Slot, aunque finalmente la federación neerlandesa se decantó por el técnico catalán.
Xavi afrontará su primera experiencia como seleccionador después de haber dirigido al Al Sadd catarí y al Barcelona. En Qatar comenzó su carrera como entrenador tras retirarse como futbolista y consiguió varios títulos antes de regresar a España para hacerse cargo del conjunto azulgrana en noviembre de 2021.
Un nuevo reto después del Barcelona
En el Barcelona, Xavi consiguió conquistar la Supercopa de España y LaLiga durante la temporada 2022-23, pero abandonó el cargo en mayo de 2024 después de una última campaña marcada por los resultados irregulares y la presión sobre el equipo.
Ahora tendrá la misión de recuperar a una selección neerlandesa que no logró superar los octavos de final del Mundial de 2026. Koeman presentó su dimisión después de aquella eliminación ante Marruecos y la KNVB inició entonces la búsqueda de un nuevo proyecto para afrontar el ciclo que desembocará en la Copa del Mundo de 2030.
El propio Xavi ha mostrado su entusiasmo por asumir el cargo y ha destacado su vínculo con el fútbol neerlandés. Su formación en La Masia y la influencia que Johan Cruyff tuvo en la filosofía del Barcelona son algunos de los elementos que la federación considera compatibles con la tradición futbolística de Países Bajos.
El nuevo seleccionador tendrá ahora por delante un proyecto de cuatro años con el Mundial de 2030 como gran objetivo. Xavi volverá a sustituir a Ronald Koeman en un banquillo. Ya ocurrió en noviembre de 2021, cuando tomó las riendas del Barcelona después de la salida del neerlandés. Cinco años después, la historia se repite, esta vez con Xavi al frente de una de las selecciones con mayor tradición futbolística de Europa.
