Tres personas murieron y otras cuatro resultaron heridas el domingo en un tiroteo durante un festival gastronómico en Seattle, según informaron las autoridades locales.
El tiroteo tuvo lugar en el Seattle Center, que albergaba el festival gastronómico Bite of Seattle y donde también se encuentra la Space Needle, según informó el Departamento de Policía de Seattle.
Entre los heridos se encontraba un niño de aproximadamente dos años, según informó el Departamento de Bomberos de Seattle.
La policía buscaba a un sospechoso y tenía a otro bajo custodia, declaró el subcomisario Tyrone Davis en una rueda de prensa el domingo por la noche. Añadió que la policía creía que dos personas se habían disparado entre sí en el festival.
No reveló la identidad del sospechoso detenido ni su edad, pero indicó que se trataba de una persona joven. Tampoco proporcionó información sobre un posible móvil.
El subcomisario Davis declaró que la policía no descartaba la posibilidad de que hubiera más sospechosos, y añadió que no existía ninguna amenaza pendiente para la comunidad.
Según indicó, se recuperaron dos armas de fuego, aunque no especificó la marca. Añadió que no estaba claro si las víctimas tenían alguna relación con los sospechosos.
El gobernador de Washington, Bob Ferguson, declaró en las redes sociales que la policía había solicitado la asistencia del equipo SWAT de la Patrulla Estatal de Washington.
Un festival gastronómico interrumpido por ráfagas de fuego y pánico
Los bomberos respondieron a un aviso de tiroteo en el Seattle Center poco después de las 6 de la tarde, según informó el departamento de bomberos en un comunicado. Intentaron reanimar a dos personas, pero ambas fallecieron en el lugar. También atendieron a otras cinco personas con lesiones de diversa gravedad.
Cuatro de las víctimas fueron trasladadas al Centro Médico Harborview, según el comunicado. El niño de dos años se encontraba en condición estable, y los demás pacientes tenían entre 23 y 56 años aproximadamente, añadió.
El domingo por la mañana, una portavoz del Centro Médico Harborview informó que los cuatro pacientes presentaban heridas de bala. Tres de ellos se encontraban en condición estable, mientras que una paciente adulta estaba siendo intervenida quirúrgicamente y en estado crítico.
La policía informó el domingo por la noche que la paciente, que se encontraba en estado crítico, había fallecido a causa de sus heridas.
La alcaldesa Katie Wilson declaró que el incidente fue “un acto de violencia horrible”.
“Nadie debería tener que sopesar el riesgo de recibir un disparo antes de asistir a un evento, reunirse con amigos o disfrutar de su ciudad”, afirmó la funcionaria.
Según su página web, el festival Bite of Seattle se celebra desde 1982. Más de 350.000 personas asisten cada año a este evento de tres días.
El festival de este año, que se celebró de viernes a domingo, contó con más de 300 vendedores de comida y mercancías.
El pánico colectivo entre los asistentes que buscaban refugio
Justice Beitzel, de 52 años, dijo que estaba en el festival Bite of Seattle con amigos cuando escuchó disparos. Dijo que la música se detuvo repentinamente y la gente corrió hacia ella, agachándose y escondiéndose detrás de los árboles.
Según contó en una entrevista telefónica, agarró a su amiga y se escondió detrás de una cerca hasta que terminó el incidente. «Ayudamos a consolar a quienes aún temblaban», dijo la Sra. Beitzel.
Rachel Costa, de 49 años y visitante procedente de Brasil, estaba paseando por el festival cuando se oyeron disparos. Dijo que ella y otras 20 personas corrieron y se atrincheraron dentro del Fisher Pavilion, un recinto para eventos en el Seattle Center, hasta que las autoridades finalmente les pidieron que abandonaran el edificio.
“Nunca en mi vida había sentido tanto miedo”, dijo la Sra. Costa.
