Los rescatistas sacaron el viernes a sobrevivientes cubiertos de un lodo marrón oscuro y helicópteros trasladaron a personas varadas a zonas seguras al tiempo que Nepal y China se apresuraban a responder a las catastróficas inundaciones repentinas que se han cobrado la vida de casi 600 personas y dejaron casi 2 mil 500 desaparecidos.
Las labores de rescate incluyeron a un equipo que descendió en rápel a una zona de control fronterizo seriamente dañada del lado chino de la frontera entre ambos países.
Los equipos de rescate estaban en alerta máxima ante posibles nuevas inundaciones procedentes de un nuevo lago que se formó en lo alto de la cordillera del Himalaya después de las inundaciones iniciales del miércoles.
Equipos de rescate enfrentan nuevas amenazas
Expertos advierten que el lago, que surgió tras el colapso del glaciar que desencadenó la letal crecida, estaba empezando a desbordarse.
El Ejército de Nepal se movilizó para ayudar a rescatar a más de 100 personas que se cree están atrapadas dentro de un túnel en una planta hidroeléctrica ubicada en el distrito más afectado del país. Igual que en otras partes de la zona del desastre, su trabajo se vio complicado por las gruesas capas de lodo que cubrían el lugar.
El equipo de rescate que descendió en rápel bajó a la zona del cruce fronterizo, antes muy concurrida, desde laderas boscosas de montaña, reportó la televisora estatal China Central Television.
“Hasta donde puedo ver, no hay nada más que escombros”, dijo a los medios estatales el funcionario de rescate Zou Mingqi.
La zona donde los viajeros pasaban por el control fronterizo para entrar o salir de China quedó aplanada y convertida en un área lodosa, según imágenes satelitales.
Aumenta el número de víctimas y desaparecidos
La Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal indicó que la cifra de muertos en el país subió a 579. Más tarde, la policía de Nepal elevó el número de fallecidos a 553.
En el lado chino de la frontera, donde la cifra de víctimas mortales se incrementó a siete el viernes, había poca información sobre los sobrevivientes, y la prensa estatal mostraba evacuaciones de aldeas y los esfuerzos de los líderes por dirigir el operativo de ayuda.
Más de 3 mil 700 personas han sido rescatadas en Nepal hasta ahora. Por su parte, el número de personas cuyo paradero se desconocía en el país casi se duplicó a mil 924 a medida que se añadían más residentes locales al recuento.
Los medios estatales de China publicaron que 554 personas estaban desaparecidas del lado chino. Cientos de ellas eran extranjeros que estaban en la zona para trabajar, hacer excursiones o peregrinar a un monte sagrado.
En otros acontecimientos, Nepal revirtió el viernes una decisión anterior y anunció que permitirá que equipos y expertos extranjeros ayuden en las labores de rescate, aparentemente bajo presión de otros países, especialmente de aquellos cuyos ciudadanos están en paradero desconocido, reportó un importante periódico en inglés, The Kathmandu Post.
