La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió la probabilidad de mayores casos de hantavirus en personas que no viajaron en el crucero de expediciones donde se desató el brote.
En conferencia de prensa, el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom, explicó que el brote corresponde a la cepa Andes, descubierta en América Latina y la única que puede transmitirse entre humanos.
En brotes anteriores del virus de los Andes, la transmisión entre personas ha estado asociada con un contacto cercano y prolongado, particularmente entre miembros del hogar, parejas íntimas y personas que brindan atención médica. Eso parece ser el caso en la situación actual”, refirió.
El Dr. Adhanom describió que el primer caso de hantavirus dentro del crucero de expediciones fue un hombre que desarrolló síntomas el 6 de abril y murió cinco días después.
Dado que no se sospechó que la víctima tuviera hantavirus, su esposa desembarcó en la isla de Santa Elena ya con síntomas.
Semanas después la mujer tomó un vuelo a Johannesburgo y murió al día siguiente, el 26 de abril.
Fue hasta su muerte que se tomaron muestras y se confirmó que se trataba de hantavirus.
Se prevé que la presencia de la mujer contagiada en un vuelo comercial haya derivado en más casos de la enfermedad.
La OMS está al tanto de informes sobre otras personas con síntomas que podrían haber tenido contacto con uno de los pasajeros. En cada caso, estamos en estrecho contacto con las autoridades pertinentes. Dado el periodo de incubación del virus de los Andes, que puede ser de hasta seis semanas, es posible que se informen más casos”, señaló el Dr. Adhanom.
No obstante, el director general de la OMS subrayó que el riesgo a la salud pública es bajo.
Resaltó que conocido el brote se activaron mecanismos internacionales de respuesta.
Nuestras prioridades son garantizar que los pacientes afectados reciban atención, que los pasajeros restantes en el barco se mantengan seguros y sean tratados con dignidad, y prevenir cualquier propagación adicional del virus”, destacó.
