El Barcelona hizo oficial este martes el fichaje de Rodrigo Hernández, ‘Rodri’, quien firma con el conjunto azulgrana hasta 2030 y se convierte en la gran bomba del verano. El club catalán anunció la llegada del centrocampista español a través de sus redes sociales con una frase que define al Balón de Oro de 2024: “El maestro del espacio-tiempo llega a Barcelona”.
Los clubes habían alcanzado el pasado domingo un acuerdo definitivo para el traspaso del internacional español. La operación, según medios españoles, se cerró en 60 millones de euros fijos más hasta 16.5 millones en variables, por lo que el coste máximo podría alcanzar los 76.5 millones de euros.
Rodri, de 30 años, regresa así al futbol español después de siete temporadas en el Manchester City, donde se convirtió en uno de los grandes centrocampistas del futbol mundial. El club inglés publicó en sus redes sociales un video de despedida en el que Rodri agradeció el apoyo de los aficionados ‘citizens’ y puso punto final a una etapa marcada por los títulos.
El jugador fue presentado en las instalaciones del conjunto culé, donde firmó su contrato para las próximas cuatro temporadas. “Estoy muy contento de estar aquí, es un día muy especial para mí y para mi gente”, afirmó el centrocampista madrileño.
La decisión, aseguró, estuvo marcada por una cuestión estrictamente deportiva. “En mi carrera las decisiones siempre han venido marcadas por el aspecto deportivo, en esta ocasión también”, añadió el flamante fichaje.
El centrocampista también habló de su primer contacto con el técnico alemán: “Hablé con Hansi Flick. Me motiva mucho poder entrenar con él. Su idea me atrae mucho para el momento de mi carrera. Mi rol pasa también por la experiencia y sumar a mis compañeros”.
“Tenía otras opciones, pero para mí Barcelona era la primera opción y así se lo hice saber a Jan”, señaló en referencia al presidente del Barça, Joan Laporta, el nuevo líder del mediocampo de la escuadra catalana.
El español reconoció que abandonar Manchester no fue una decisión sencilla. “Ha sido duro salir del Manchester City. Estoy muy agradecido a un club que me lo ha dado todo”, explicó el futbolista ibérico.
Una carrera construida desde el Villarreal
Rodri llega a Barcelona convertido en uno de los mejores mediocentros del planeta, pero su camino hasta la élite comenzó lejos de los grandes focos.
Formado en las categorías inferiores del Atlético de Madrid, dio sus primeros pasos profesionales en el Villarreal, donde pasó por el filial antes de consolidarse con el primer equipo. En la temporada 2017-18 se convirtió en una pieza fundamental del conjunto castellonense y su rendimiento convenció al Atlético de Madrid para recuperar al futbolista en el verano de 2018.
En el conjunto rojiblanco disputó 47 partidos en una temporada, con tres goles, antes de dar el salto definitivo a Inglaterra. El Manchester City pagó 70 millones de euros, una cifra récord para el club inglés en aquel momento, para hacerse con sus servicios.
El salto a Manchester y la consagración
Rodri llegó al Manchester City en 2019 y rápidamente se convirtió en el heredero natural de la posición de mediocentro que durante años había dominado Fernandinho.
En siete temporadas disputó 298 partidos con el conjunto inglés, en los que marcó 28 goles y repartió 30 asistencias en todas las competiciones. En la Premier League, acumuló 196 encuentros y 23 goles.
Su capacidad para recuperar balones, interpretar los espacios, controlar el ritmo de los partidos y dar salida limpia al juego lo convirtieron en una de las piezas fundamentales para Pep Guardiola.
Con el City conquistó 14 títulos: cuatro Premier League, tres Copas de la Liga, dos FA Cups, dos Community Shields, una Champions League, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes. En la final de la Champions de 2023, precisamente ante el Inter de Milán, fue Rodri quien marcó el gol que entregó al conjunto inglés su primera Copa de Europa. En 2024 fue reconocido con el Balón de Oro después de conquistar la Eurocopa con España y protagonizar una temporada extraordinaria con el club inglés.
El gran golpe al Real Madrid
La llegada de Rodri al Barcelona supone también un duro revés para el Real Madrid.
El internacional español se encontraba entre los grandes objetivos del conjunto blanco y existía un acuerdo con el futbolista. Sin embargo, la falta de entendimiento entre el Real Madrid y el Manchester City terminó abriendo una puerta que el Barcelona aprovechó.
El conjunto azulgrana irrumpió en la operación y consiguió convencer al centrocampista con un proyecto deportivo que terminó siendo decisivo. La prioridad madridista por cerrar otras operaciones, entre ellas la de Yan Diomande y la renovación de Vinícius Junior, también favoreció que la negociación cambiara de rumbo. Rodri eligió finalmente vestir de azulgrana.
El Barça se lleva a uno de los mejores mediocentros del mundo. Pese al riesgo que supone su historial de lesiones de ligamento, Rodri aporta experiencia, liderazgo y jerarquía a un equipo que busca volver a competir por todos los títulos.
