España ya tiene su segunda estrella. Dieciséis años después de levantar el Mundial de Sudáfrica, la selección dirigida por Luis de la Fuente volvió a reinar en el fútbol mundial tras derrotar por 1-0 a Argentina en la final disputada en el MetLife Stadium, donde un gol de Ferran Torres en la segunda parte de la prórroga premió la ambición de un equipo que fue superior durante casi todo el encuentro.
La Roja dominó el balón, el ritmo y las ocasiones frente a una Argentina irreconocible, incapaz de rematar entre los tres palos durante los 120 minutos.
Solo la extraordinaria actuación de Emiliano ‘Dibu’ Martínez evitó que el desenlace llegara mucho antes. El guardameta argentino sostuvo con vida a la vigente campeona hasta que Ferran encontró el premio definitivo en el tramo decisivo del tiempo extra.
Luis de la Fuente apostó por la continuidad y no introdujo ninguna modificación en el once que había alcanzado la final. Ni las molestias físicas de Lamine Yamal ni las de Pedro Porro alteraron los planes del seleccionador, convencido de que ese bloque era el que debía afrontar el partido más importante de una generación.
España salió decidida a asumir el protagonismo desde el primer minuto. La circulación fue rápida, las líneas aparecieron juntas y Dani Olmo volvió a convertirse en el futbolista capaz de conectar el centro del campo con el ataque. Precisamente de sus botas nació la primera gran oportunidad, tras una combinación que dejó a Lamine Yamal en posición de disparo. Entre Lisandro Martínez y el Dibu evitaron el primer gol cuando apenas habían transcurrido unos minutos.
Dominio absoluto
La selección española tomó el control de la posesión mientras Argentina perseguía el balón durante largas fases del encuentro. El conjunto de Lionel Scaloni recurrió al contacto físico para frenar el dominio rival y el colegiado permitió un criterio amplio que favoreció un partido intenso. Mac Allister escapó de la amarilla en una dura entrada sobre Olmo antes del cuarto de hora y Lisandro Martínez sí acabó siendo amonestado poco antes del descanso, aunque una lesión le obligó a abandonar el terreno de juego.
El conjunto albiceleste apenas encontró soluciones con balón. Messi aparecía demasiado lejos del área y Julián Álvarez apenas podía participar ante la presión española. Mientras tanto, España siguió acumulando acercamientos con un disparo de Oyarzabal desde la frontal y una llegada de Cucurella que pasó muy cerca del poste, aunque el marcador no se movió antes del intermedio.
Tras el descanso, Scaloni buscó cambiar el guion reforzando el centro del campo, pero el encuentro continuó respondiendo al plan de España. Baena avisó con un potente disparo lejano y Olmo volvió a asumir el liderazgo ofensivo, encontrando espacios entre líneas y obligando constantemente al Dibu Martínez a intervenir.
El portero argentino firmó entonces una exhibición. Primero desvió un remate de Olmo desde la frontal. Después respondió a un cabezazo de Ferran Torres tras un preciso centro de Lamine Yamal y, más tarde, evitó el gol con intervenciones de mérito ante Pedri, Cubarsí y Laporte.
Argentina sobrevivía únicamente gracias a su guardameta.
Roja a Enzo
El partido fue ganando tensión con el paso de los minutos. Enzo Fernández dejó a su selección con diez jugadores tras una durísima entrada sobre Cubarsí cuando el tiempo reglamentario agonizaba. España aún dispuso de una última oportunidad antes de la prórroga, pero una falta magistralmente ejecutada por Lamine volvió a encontrarse con la mano salvadora del Dibu.
Ni siquiera el tiempo extra modificó el guion. España siguió insistiendo y llegó incluso a celebrar un tanto de Nico Williams que terminó siendo anulado por una discutida falta previa sobre Otamendi. El golpe no alteró la convicción de un equipo que nunca dejó de creer.
Ferran por la Copa
El premio llegó apenas iniciada la segunda parte de la prórroga. Nico Williams peleó un balón imposible junto a la línea de fondo, evitó que saliera del terreno de juego y sirvió un centro raso que encontró la llegada de Ferran Torres. El delantero definió de primeras con la pierna izquierda para marcar el gol más importante de su carrera y desatar la euforia española.
Incluso pudo ampliar la ventaja pocos minutos después, aunque un ajustado fuera de juego anuló su segundo tanto. Argentina, obligada por el marcador, intentó reaccionar demasiado tarde. Messi buscó el empate con un par de disparos lejanos y Simeone también lo intentó en los últimos minutos, pero ninguno consiguió inquietar la portería española.
El pitido final confirmó lo que el desarrollo del encuentro llevaba mucho tiempo anunciando. España volvió a conquistar el Mundial con una generación que ya forma parte de la historia del fútbol. Dieciséis años después de Johannesburgo, la segunda estrella dejó de ser un sueño para convertirse en una realidad que ya luce con orgullo sobre el escudo de la selección.
