Hasta aquí llegó la cenicienta del Mundial . Cabo Verde cayó con la cabeza en alto ante Argentina, que necesitó de una prórroga para mantener vivo el sueño de revalidar el título. La selección dirigida por Lionel Scaloni derrotó por un sufrido 3-2 al conjunto africano, que firmó una actuación memorable en su debut mundialista y estuvo a pocos minutos de forzar la tanda de penaltis. Un gol en propia puerta de Diney Borges, tras un saque de esquina ejecutado por Lionel Messi en el minuto 111, evitó la sorpresa y clasificó a la Albiceleste para los octavos de final, donde se enfrentará a Egipto.
La vigente campeona del mundo encontró mucha más resistencia de la esperada ante una selección africana con personalidad, orden y una enorme fortaleza física que confirmó por qué ha sido una de las grandes revelaciones del campeonato. Bien organizada en defensa y valiente en la presión, Cabo Verde obligó a Argentina a disputar uno de sus encuentros más exigentes desde la conquista del Mundial de Catar 2022.
Los primeros minutos dejaron claro que el conjunto dirigido por Bubista no estaba dispuesto a asumir un papel secundario. Con una presión adelantada y las líneas muy juntas, dificultó la circulación de balón de la Albiceleste, que apenas encontraba espacios para conectar con Lionel Messi.
Messi abre el camino argentino
La resistencia caboverdiana se mantuvo hasta el minuto 29, cuando apareció el talento del capitán argentino. Lisandro Martínez encontró con un envío milimétrico el desmarque de Messi, que controló con una maniobra de enorme calidad dentro del área y definió con un remate imparable para superar a Vozinha y establecer el 1-0. El tanto permitió a Argentina marcharse al descanso con ventaja pese a las dificultades para imponer su juego.
El sueño caboverdiano
Lejos de bajar los brazos, Cabo Verde dio un paso adelante tras el descanso. Deroy Duarte ya había avisado con un disparo lejano que obligó a intervenir a Emiliano Martínez y terminó encontrando el premio en el minuto 58. El centrocampista recibió un balón filtrado dentro del área y definió con precisión para devolver la igualdad al marcador y desatar la ilusión de la afición africana. Vozinha sostuvo a su selección con varias atajadas a Messi y el combinado sudamericano fue incapaz de encontrar el gol de la clasificación durante el tiempo reglamentario.
Drama en la prórroga
El tiempo extra comenzó de la mejor manera para la Albiceleste. En el minuto 92, Lisandro Martínez aprovechó un balón suelto en la frontal del área para conectar un potente disparo que devolvía la ventaja al conjunto de Scaloni. Parecía el golpe definitivo, pero Cabo Verde volvió a demostrar que no había llegado hasta aquí por casualidad.
En el minuto 103, Lopes Cabral firmó, hasta ahora, el mejor gol del Mundial con un espectacular derechazo desde fuera del área que se fue directo a la escuadra de Emiliano Martínez para establecer el 2-2 y volver a poner contra las cuerdas a la vigente campeona del mundo.
Cuando los penaltis parecían inevitables, apareció nuevamente Lionel Messi. El capitán ejecutó un saque de esquina al corazón del área y el remate de Cristian Romero terminó siendo desviado por Diney Borges, que introdujo el balón en su propia portería para establecer el definitivo 3-2 y evitar el desastre para Argentina. La Albiceleste continúa así su camino en la defensa del título, aunque el encuentro dejó varias señales de alerta para el conjunto de Scaloni.
