Después de la tormenta, no llegó la calma; siguió la tormenta, pero dentro de la cancha y de color verde. El equipo mexicano jugó el mejor primer tiempo en mucho tiempo para, desde el inicio, sentenciar que iba con todo por Ecuador y por ese pase histórico a los octavos de final.
Con la batuta de Gil Mora, el más joven y talentoso, el equipo mexicano tomó el control del juego, acompañado por Erik Lira y Luis Romo en el medio campo, además de una sólida defensa integrada por los sonorenses César Montes y Johan Vázquez, dos murallas verdes en la zaga.
La lluvia que retrasó por una hora el inicio del partido fue ese baño de esperanza que empapó a la tribuna y llenó de ilusión a una Selección Mexicana que cada vez se ve mejor, fue contundente y sumó cuatro partidos sin recibir anotaciones.
Desde los primeros minutos, la camiseta con el número 19 apareció por todos lados en la generación de juego, proyectando a Julián Quiñones, al Piojo Alvarado y a Raúl Jiménez.
Al minuto 5, Luis Romo tuvo una oportunidad clara frente al arco, pero decidió disparar cuando tenía dos opciones de pase. México siguió presionando al frente y sorprendiendo a Ecuador.
Mora volvió a habilitar a Romo, quien envió un centro que Raúl Jiménez no pudo conectar correctamente de cabeza. Era el 1-0, pero el gol aún no llegaba pese al dominio mexicano.
México golpeó primero
El primer tiempo de la Selección Mexicana quedará marcado como una de sus mejores actuaciones en una Copa del Mundo. Al minuto 15, Gil Mora intentó un disparo de crack que pasó a centímetros de la portería de Galíndez.
Al 20′, Raúl Jiménez terminó arrollado cerca de la banda, una acción que vació las bancas de ambos equipos por las protestas, en un partido que se jugó con mucha intensidad.
Un minuto después, Julián Quiñones aprovechó un pase del Piojo Alvarado, rompió el fuera de lugar y con un derechazo fulminó a Ecuador para marcar el 1-0, reflejando el dominio mexicano.
El equipo de Javier Aguirre partió por la mitad a Ecuador y ahí se impuso la estrategia planteada por el técnico nacional.
El árbitro protagonizó una acción polémica al detener el juego por la pausa de hidratación cuando Luis Romo encabezaba un ataque prometedor hacia el arco rival.
El mejor momento de la noche llegó cuando Raúl Jiménez peleó un balón, lo ganó y habilitó a Quiñones, quien se la devolvió para que el delantero definiera de derecha al ángulo y firmara el 2-0.
Al minuto 39, el Tala Rangel volvió a aparecer con una gran atajada para desviar un disparo del delantero ecuatoriano Yeboah.
Con Ecuador obligado a atacar, comenzaron a aparecer los espacios, situación que México aprovechó para cerrar la primera mitad con dominio absoluto.
Al 45′, el árbitro amonestó a Franco en una primera parte cargada de intensidad.
México administró la ventaja
Para la segunda mitad, Ecuador ingresó a Medina y Preciado en busca de recuperar el balón y generar peligro, pero la defensa mexicana respondió con orden y solidez.
Gil Mora siguió controlando el balón, el ritmo y el partido, pero su salida se notó de inmediato. Con su sustitución, México perdió claridad y cedió la posesión al conjunto ecuatoriano.
Al minuto 58 salió Gil Mora e ingresó Bryan Gutiérrez. El Estadio Azteca se puso de pie para despedir al joven talento mexicano, aunque el equipo perdió parte de su iniciativa.
Bryan Gutiérrez tuvo una oportunidad tras un gran servicio de Raúl Jiménez, pero tomó una mala decisión y no logró asistir a Quiñones, quien esperaba solo por el centro.
Al 66′, César Montes estuvo muy cerca del gol en un tiro de esquina, pero Galíndez salvó con un manotazo. En el rebote, el defensa mexicano volvió a ganar por aire, aunque su remate salió desviado.
Al minuto 73, Luis Romo dejó su lugar a Obed Vargas, mientras que Santiago Giménez ingresó por Raúl Jiménez. México ya no encontró el tercer gol, pero mostró eficacia defensiva para cerrar el partido.
México respondió al “¿Y si sí?” con un contundente “¿No que no?”, al imponerse con autoridad, calidad y entrega para avanzar a los octavos de final, donde enfrentará al ganador del duelo entre Inglaterra y Congo el próximo domingo en el Estadio Azteca.
