Se acaban de cumplir cincuenta años del estreno de “Todos los hombres del presidente” (All the President›s Men). No hay en el cine contemporáneo una obra que haya impactado más positivamente la percepción social del oficio periodístico, de su valor y trascendencia cuando se hace con rigor, poniendo por delante los hechos y el compromiso con la verdad.
Su trama, como se sabe, sigue de cerca –aunque no le es fiel en diversos detalles, por necesidades obvias del guión cinematográfico, a cargo del gran William Goldman– del libro del mismo título de Carl Bernstein y Bob Woodward, publicado en 1974, pocos meses antes de que Richard Nixon renunciara a la Presidencia con motivo del escándalo conocido como Watergate.
Yo era un niño cuando la película se estrenó, pero el título me llamaba mucho la atención. ¿A cuento de qué una película invocaba a “todos” los hombres del que yo ya sabía era un hombre muy importante, por no decir “poderoso”, un concepto que cuando eres niño no asocias más que con magia, fuerza extraordinaria y otras situaciones fantásticas. No me podía imaginar que provenía de una famosa rima infantil (en el mundo anglosajón, claro) de Humpty Dumpty: “All the king›s horses and all the king›s men / Couldn›t put Humpty together again” (“Ni todos los caballos del rey ni todos los hombres del rey pudieron recomponer a Humpty”).
Hay que recordar que Humpty Dumpty es un huevo que aparece en Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carrol, y que por supuesto al caer y romperse no puede ser recompuesto. Pero en verdad es, o así lo vio por primera vez el escritor Robert Penn Warren, una metáfora acerca del poder político, que cuando se fractura no tiene manera de arreglarse. De ahí que la novela de Penn Warren (también llevada al cine, por cierto) tuviera el título de “All the King›s Men” (Todos los hombres del rey), para aludir a la historia de un gobernador populista y corrupto que a la larga la paga.
Así pues, el Humpty Dumpty de “Todos los hombres del presidente” viene a ser ni más ni menos que Richard Nixon, quien luego de la turbulencia que provocó la investigación periodística del Washington Post de una compleja red de espionaje político y abuso de poder, quedó sin forma de “recomponer” su poder.
El caso comenzó como la película: cinco hombres fueron arrestados por entrar ilegalmente a la sede del Comité Nacional Demócrata en el edificio Watergate. Su misión era aparentemente sólo espiar, pero dos reporteros del Washington Post, Bob Woodward y Carl Bernstein, investigaron y descubrieron –con la legendaria ayuda de “Garganta Profunda”, su fuente anónima– que todo esto formaba parte de una operación de una mayor envergadura que iba hasta los sótanos del poder presidencial.
Watergate devino escándalo nacional y mundial, al punto de que Richard Nixón tuvo que dejar La Casa Blanca. Si ya el libro de los periodistas fue un best seller, su lanzamiento a la pantalla grande con actores como Robert Redford (en el papel de Bob Woodward) y Dustin Hoffman interpretando a Carl Bernstein, fue no sólo un éxito de taquilla sino todo un símbolo para la vida democrática de Estados Unidos: incluso el poder presidencial puede ser escrutado por la prensa libre y tener consecuencias, gracias a la acción independiente de la justicia; es decir, las libertades y derechos están por encima de los intereses políticos, mientras que los contrapesos sean efectivos.
Así que Woodward y Bernstein se convirtieron en auténticos paladines del ejercicio periodístico en una democracia. De ahí que la carrera de periodismo cobrara, no sólo en EU sino en muchos otros lugares del mundo, un auge extraordinario a partir del estreno de la película. Los jóvenes no querían ser presidentes, querían ser como estos dos audaces reporteros del Washington Post y formar parte de todos los hombres (y mujeres, desde luego) del periodismo capaces de revelar la corrupción y poner un alto a los excesos del poder.
De reojo
Y hablando de todos los hombres del periodismo, no puedo menos que recordar al entrañable “Armero”, Sergio Arturo Venegas Ramírez, con quien de seguro habríamos charlado bastante sobre la cincuentenaria e icónica película. Lo evoco porque cinco meses después de su lamentable deceso, la Asociación de Periodistas del Estado de Querétaro presentó hace unos días la convocatoria a la Octava Edición del Premio Estatal de Periodismo Querétaro 2026 que ahora lleva su nombre. Qué mejor homenaje para seguir recordando la figura y trayectoria del gran Sergio, y así, con su ejemplo, continuar alentando y estimulando a lo mejor del periodismo queretano.
@ArielGonzlez
FB: Ariel González Jiménez
