El mundo de la música despide hoy a una de sus figuras más distintivas. Chris Rea, el aclamado cantante, compositor y guitarrista británico, falleció este lunes a los 74 años, según confirmó su familia.
El músico murió pacíficamente en un hospital tras enfrentar una breve enfermedad, acompañado por su esposa y sus dos hijos.
“Con inmensa tristeza anunciamos la muerte de nuestro querido Chris”, expresaron sus parientes, recordando al hombre que puso banda sonora a millones de viajes por carretera.
Nacido en 1951 en Middlesbrough, de ascendencia italiana e irlandesa, Christopher Anton Rea creció en el seno de una familia dedicada al negocio de los helados. Sin embargo, su destino estaba en las cuerdas de su primera guitarra, una Hofner V3 de 1961.
A lo largo de su trayectoria, Rea destacó por su voz barítono profunda y su estilo único con la guitarra slide. Entre sus logros más destacados se encuentran:
25 álbumes de estudio grabados en solitario.
Dos números uno en las listas británicas con los discos The Road to Hell (1989) y Auberge (1991).
Nominaciones al Grammy, destacando su debut con el tema “Fool (If You Think It’s Over)”.
La muerte de Rea ocurre en una fecha de especial simbolismo: el 22 de diciembre, apenas tres días antes de Navidad, cuando su éxito de 1986, “Driving Home For Christmas”, suena en todo el mundo. Irónicamente, el músico intentó impedir el lanzamiento de esta canción en su momento para proteger su reputación como guitarrista serio de rock.
“Hice todo lo posible para que no publicaran ese disco. ¡Por suerte, lo hicieron!”, reconoció años después. Actualmente, la canción vive un nuevo auge, situándose en el puesto 30 de las listas de éxito la semana pasada y protagonizando la campaña navideña de los almacenes M&S.
Resiliencia frente a la adversidad
La vida de Chris Rea también estuvo marcada por una dura batalla por su salud. En el año 2000 fue diagnosticado con cáncer de páncreas, enfermedad que lo llevó a una cirugía mayor en 2001. Años más tarde, en 2016, el músico sufrió un ictus que afectó su movilidad, pero nunca apagó su pasión por la creación artística.
Sus expertos y seguidores coinciden en que su amor por la conducción y los viajes fue el hilo conductor de su obra, creando una conexión emocional con “viajeros cansados” de todo el mundo. Hoy, Chris Rea finalmente ha llegado a casa.
