Considerado uno de los salseros más exitosos de todos los tiempos, Willie Colón falleció este 21 de febrero a los 75 años.
Con sus temas y estilo musical puso a bailar al público de distintos países, logrando superar los 30 millones de álbumes vendidos, además de lograr 11 nominaciones al Grammy y al Latin Grammy.
Esos mismos seguidores a los que les llevó alegría con su música, ahora lamentablemente su muerte.
“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia”, se anunció en un comunicado que circuló en redes sociales.
“Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre.
“Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro duelo”, finalizó el mensaje compartido por su familia.
Más allá de la música, Willie fue la voz y la conciencia de la sociedad. Se pronunció como un activista comprometido y servidor público. Entendió que el ritmo podía mover los pies, pero también las conciencias; que una canción no solo acompaña el cambio, sino que puede inspirarlo.
William Anthony Colón Román, que era el nombre de pila del artista, fue un trombonista, compositor, productor y cantante estadounidense de ascendencia puertorriqueña, considerado una de las figuras clave en la historia de la salsa.
Nació el 28 de abril de 1950 en el Bronx, Nueva York, y desde muy joven destacó por su talento musical.
Inició su carrera a los 17 años dentro de Fania Records, el legendario sello fundado por Jerry Masucci y Johnny Pacheco, desde donde ayudó a consolidar el sonido de la salsa a nivel internacional.
A lo largo de su trayectoria, colaboró con artistas como Héctor Lavoe y el propio Rubén Blades, creando algunos de los discos más influyentes del género.
En la década de los 60 irrumpió con fuerza en la escena latina de la mano del sello Fania Records, donde formó una histórica dupla con Héctor Lavoe, creando discos emblemáticos que marcaron a toda una generación y ayudaron a consolidar el sonido salsero a nivel internacional.
El cantautor y trombonista, pionero de la salsa y conocido como ‘El Malo del Bronx’, tuvo una larga y exitosa carrera y se convirtió en ícono de la comunidad latina. Entre sus temas más exitosos están “El gran varón”, “Pedro Navaja”, “Todo tiene su final” e “Idilio” entre muchas otras.
Con una trayectoria de más de cinco décadas, dejó un legado fundamental en la música latina y en la identidad cultural de la comunidad hispana en Estados Unidos.
En sus inicios junto a Héctor Lavoe brilló con temas como “Aguanilé”, “Che Che Colé”, “Gitana” y “Timbalero”, que ayudaron a definir el sonido salsero de los años 60 y 70.
Más adelante, su histórica colaboración con Rubén Blades dio vida a clásicos como “Calle Luna, Calle Sol” y “Oh, Qué Será?”, piezas con fuerte contenido social que trascendieron generaciones.
A lo largo de su carrera, Colón no solo brilló como intérprete, sino también como productor y arreglista, colaboró con artistas como el mismo Rubén Blades y Celia Cruz.
Su estilo innovador, que fusionó ritmos caribeños con influencias urbanas y mensajes sociales, lo convirtió en un referente cultural más allá de la música.
Días antes de su fallecimiento, se había reportado que Willie Colón se encontraba hospitalizado en Nueva York debido a complicaciones respiratorias. El ser un fumador constante fue deteriorando su salud, de lo que no se pudo recuperar y que finalmente le cobró factura.
A Willie Colón le sobreviven su esposa, Julia Colón Craig, y sus cuatro hijos: Willie Jr., Diego, Miguel y Antonio.
No se han dado detalles sobre algún homenaje póstumo, pero que suene su música en las distintas generaciones será un tributo permanente.
