La Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 fue la decimoctava edición del torneo y se disputó del 9 de junio al 9 de julio de ese año. Alemania fue sede por segunda ocasión, luego de haber organizado el campeonato en 1974.
Para esta edición, la FIFA implementó un cambio en el sistema de clasificación, eliminando el pase automático para el campeón vigente. Brasil, que había ganado en 2002, tuvo que disputar las eliminatorias para asegurar su participación en el torneo.
El Mundial contó con la participación de 32 selecciones, incluyendo ocho debutantes: Angola, Costa de Marfil, Ghana, República Checa, Serbia y Montenegro, Trinidad y Tobago, Togo y Ucrania, siendo una de las ediciones con mayor número de equipos que participaban por primera vez. Cabe señalar que este fue el primer mundial para las futuras estrellas de Cristiano Ronaldo con Portugal y Lionel Messi con Argentina; cada uno marcó un gol en el torneo.
El partido inaugural se jugó en Múnich, donde Alemania derrotó 4-2 a Costa Rica. En la fase de grupos, Alemania y Ecuador avanzaron en el Grupo A, mientras que Inglaterra y Suecia lo hicieron en el Grupo B.
Argentina y Países Bajos clasificaron en el Grupo C, mientras que Portugal y México avanzaron en el Grupo D. Italia y Ghana lo hicieron en el Grupo E, y Brasil junto con Australia en el Grupo F.
En el Grupo G, Suiza y Francia lograron su pase a la siguiente ronda, mientras que España y Ucrania avanzaron en el Grupo H, completando así el cuadro de octavos de final.
En esta fase destacó el encuentro entre México y Argentina, donde el conjunto sudamericano se impuso 2-1 en tiempo extra, con un gol de Maxi Rodríguez al minuto 98, considerado posteriormente como el mejor gol del torneo.
La final se disputó entre Italia y Francia, con empate 1-1 en el tiempo reglamentario. Tras la prórroga, el partido se definió en tanda de penales, donde Italia se impuso 5-3 para conquistar su cuarto título mundial, en un encuentro recordado también por la expulsión de Zinedine Zidane durante el tiempo extra.
