La fase clasificatoria rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026 continúa su avance y dejó movimientos importantes en Europa y África. La selección de Francia se convirtió en uno de los combinados europeos en asegurar matemáticamente su boleto al Mundial, luego de vencer 4-0 a Ucrania y adjudicarse el liderato de su grupo.
Con este resultado, los franceses se unen a Inglaterra como los primeros clasificados directos del continente rumbo a la justa que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos.
Por su parte, Portugal sufrió una de las sorpresas de la jornada al caer 2-0 frente a Irlanda. El partido estuvo marcado por la expulsión de Cristiano Ronaldo, quien recibió tarjeta roja tras un codazo sobre Dara O’Shea. La expulsión, la primera en 226 partidos del capitán portugués con su selección, complicó el encuentro para los lusos, que ahora ven comprometido su liderato y su clasificación directa en las últimas jornadas de las eliminatorias.
Mientras tanto, Noruega dio un paso crucial gracias a su victoria 4-1 sobre Estonia, con anotaciones de Erling Haaland y Alexander Sorloth. El resultado coloca al equipo nórdico “con un pie y medio” en el Mundial, debido a su amplia ventaja en la diferencia de goles respecto a sus perseguidores en la tabla.
En el continente africano, la tensión también fue protagonista. Nigeria derrotó 4-1 a Gabón en tiempo extra durante un encuentro disputado en Rabat, con doblete de Victor Osimhen, para avanzar a la siguiente fase de clasificación. En otro duelo determinante, la República Democrática del Congo venció 1-0 a Camerún gracias a un gol de Chancel Mbemba en los minutos finales, resultado que permite a los congoleños mantenerse con vida en la contienda por un boleto a la Copa del Mundo.
La Confederación Africana de Futbol (CAF) disputa actualmente sus rondas eliminatorias con nueve plazas directas disponibles, además de un repechaje que otorgará un lugar adicional mediante un cruce intercontinental.
En Europa, el formato contempla que los líderes de cada grupo clasifiquen directamente, mientras que los segundos lugares y los mejores equipos provenientes de la Nations League disputarán los play-offs. Francia ya aseguró su pase directo, mientras que selecciones como Portugal y Noruega aún deben cerrar su participación con resultados favorables para confirmar su estatus.
