Una inmensa y desértica explanada de 55 hectáreas de pura tierra, con una vista a lo lejos del mar, ya se está preparando en Perú para recibir a alrededor de un millón de personas en una misa multitudinaria. Este será uno de los eventos principales del papa León XIV durante su visita apostólica a Perú, el país que lo acogió por más de dos décadas y donde pasó de ser misionero a obispo.
Se trata de las secas y polvorientas Pampas de Pimentel, ubicadas a las afueras de la localidad balnearia de Pimentel. Ahí mismo era donde Robert Prevost solía escaparse con sus compañeros a echarse un buen ceviche desde Chiclayo, la ciudad vecina donde fue obispo durante ocho años y que está a escasos 12 kilómetros.
La emoción que siente este pueblo turístico —famoso por su enorme muelle de madera— al ver que su obispo llegó a ser papa se notó a los pocos meses de su elección: levantaron una estatua de tres metros de León XIV mirando hacia el mar, donde ahora paleteros y bañistas pasan a diario a un lado de ella.
El emotivo reencuentro con su gente
La misa en las Pampas de Pimentel será el evento principal en la agenda para que León XIV se reencuentre con su antigua diócesis.
«Para él también es un gran gusto porque conoce Pimentel y nos conoce a nosotros; viene a encontrarse con sus fieles de toda la vida», platica para EFE Bernardino Gil desde su parroquia de Nuestra Señora del Carmen. Este templo frente al mar es el mismo que llegó a recibir al hoy papa en muchísimas ocasiones.
El padre Gil espera con gran entusiasmo la llegada de Prevost, mientras acomoda sombreros de paja que la parroquia regalará para librarla del intenso sol que suele pegar con todo en esta zona de la costa.
Un reto organizativo a gran escala
El sacerdote Jorge Villegas, parte de la comitiva organizadora en Chiclayo, comenta para EFE que armar en tan pocos meses esta misa masiva en un lugar tan lejano ha sido una chamba bárbara. Tuvieron que limpiar, emparejar y acondicionar el terreno antes de empezar a levantar el gran altar.
Más de cien trabajadores han estado doblando turno sin parar durante las últimas semanas para armar la enorme estructura metálica del altar mayor. Ya solo falta instalar unas 15 pantallas gigantes y poner a punto el equipo de sonido.
«Recibir a todos los peregrinos también es un reto enorme; esperamos a muchísima gente, no solo de Perú y estados vecinos, sino también de Ecuador, Colombia y hasta de Centroamérica», señala desde su parroquia El Señor de los Milagros, en Chiclayo.
La misa se va a llevar a cabo a las 10:30 de la mañana (15:30 GMT) del 13 de noviembre. Sin embargo, para evitar el amontonamiento, las puertas se abrirán desde las 8:00 de la noche (1:00 GMT) del día anterior.
El espacio va a estar dividido en decenas de secciones, tendrá 15 accesos principales y se manejarán horarios escalonados para que el flujo de asistentes sea rápido y ordenado.
Además, acondicionaron 20 hectáreas como estacionamiento para vehículos, aunque la gente que llegue en su propio carro va a tener que caminar ocho kilómetros para llegar hasta las Pampas.
Más de 3,000 elementos de la Policía Nacional estarán custodiando la explanada, mientras que una flotilla de 50 autobuses gratuitos apoyará con el traslado de adultos mayores y personas con discapacidad.
El gigantesco predio tiene marcas de ladrillo blanco para delimitar los sectores y trazar los pasillos de circulación por donde pasará el papa para saludar a la multitud.
«Antes de iniciar la misa, él se subirá al papamóvil y recorrerá los pasillos entre la gente para saludar y agradecer el cariño de los feligreses. Habrá muchos que queden algo lejos del altar principal, pero con el simple hecho de verlo pasar bendiciendo al público, todos van a sentir el ambiente festivo», agrega Gil.
El párroco comenta con alegría que mandaron a confeccionar cerca de 1,000 casullas especiales para sacerdotes, aunque calcula que acompañarán al papa unos 800 curas, junto con varios obispos del país y otros tantos que viajarán desde Ecuador, Colombia y Chile.
