Cristiano Ronaldo anunció este jueves su retiro de la selección de Portugal a través de un emotivo vídeo publicado en sus redes sociales. A sus 41 años, el delantero pone punto final a una etapa de 23 años con el combinado nacional, al que defendió en seis Copas del Mundo y con el que se convirtió en una de las mayores leyendas de la historia del fútbol internacional.
“A los portugueses: ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de la selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, de defenderla y de llevarla conmigo a estadios de todo el mundo”, expresó el futbolista en su mensaje de despedida.
El astro portugués reconoció que no fue una decisión sencilla, pues, como explicó, “hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón”. En su mensaje recordó el camino iniciado en agosto de 2003 y aseguró que su experiencia con Portugal estuvo marcada no solo por los goles y los trofeos, sino también por las personas y los aficionados que lo acompañaron.
“Quise ganar, quise ser el mejor, quise hacer historia. Siempre fui exigente conmigo mismo”, señaló Ronaldo, quien también reconoció los momentos difíciles y las derrotas que marcaron su recorrido. Sin embargo, subrayó que nunca dejó de sentir orgullo por representar a su país.
Un legado irrepetible
El delantero se marcha con cifras históricas: 234 partidos y 146 goles, registros que lo convierten en el futbolista con más encuentros disputados y más tantos anotados en la historia de la selección portuguesa. Además, es el máximo goleador en la historia del fútbol de selecciones masculinas.
Su legado también queda respaldado por los títulos. Ronaldo fue pieza fundamental en la conquista de la Eurocopa de Francia 2016, el primer gran campeonato de Portugal, y levantó en dos ocasiones la Liga de Naciones de la UEFA, en 2019 y 2025. Tres trofeos que marcaron una época para el combinado luso.
A nivel individual, el portugués deja otros registros extraordinarios: disputó seis Mundiales y se convirtió en el primer futbolista en marcar en seis ediciones distintas de la Copa del Mundo. Su debut internacional llegó el 20 de agosto de 2003, frente a Kazajistán, cuando apenas tenía 18 años.
Su despedida llega después de semanas de tensión con el seleccionador Jorge Jesus. La relación se deterioró durante la última concentración, después de que Ronaldo no tuviera minutos ante Noruega y abandonara posteriormente el campamento portugués. Pese a ese episodio, el mensaje de despedida tuvo un tono de agradecimiento. La leyenda lusa también dedicó palabras a sus compañeros, entrenadores y aficionados, y recordó que el fútbol va mucho más allá de los resultados.
“Si alguna vez los hice felices, si alguna vez un gol mío los llevó a abrazar a alguien, a olvidar una preocupación o a sentir orgullo por nuestro país, todo valió la pena. Portugal estará siempre en mí”, concluyó.
