Una broma que parecía intrascendente ha terminado por convertirse en un problema internacional para Kylian Mbappé y LaLiga. El delantero del Real Madrid pidió disculpas al pueblo chino después de la polémica generada por sus declaraciones sobre un meme que lo compara con Mao Zedong, mientras que Javier Tebas, presidente de la competición española, también ofreció disculpas públicas ante las consecuencias que el episodio ha provocado en el mercado asiático.
La controversia escaló este martes después de que la televisión estatal china CCTV suspendiera las retransmisiones de los partidos de LaLiga y retirara anuncios protagonizados por el futbolista francés. La decisión llegó tras la difusión de un fragmento de una entrevista concedida por Mbappé al programa francés The Bridge, en la que habló del montaje que más gracia le había hecho entre los memes sobre su persona.
Preguntado por su favorito, el delantero respondió: “Con el que más me he reído es ese en el que usan mi cara en un dictador chino. Lo utilizo mucho con mis amigos”.
La polémica llegó al Ministerio de Exteriores chino, cuyo portavoz, Guo Jiakun, advirtió que las expresiones que hieren los sentimientos del pueblo chino encontrarán el rechazo de distintos sectores de la sociedad.
Mbappé y Tebas se disculpan
Ante la repercusión de sus palabras, el internacional francés publicó un comunicado oficial en sus redes sociales en francés, inglés y chino. En él reconoció que su comentario había sido desafortunado y que había causado malestar entre ciudadanos chinos y miembros de esa comunidad en otras partes del mundo.
“Pido disculpas a todas las personas a las que hayan podido ofender mis palabras”, escribió el futbolista, quien también expresó su respeto por el pueblo chino y su historia y aseguró estar sinceramente arrepentido.
La reacción del presidente de LaLiga tampoco se hizo esperar. Javier Tebas publicó un mensaje en su cuenta de X en el que lamentó las declaraciones del jugador del Real Madrid y trasladó sus disculpas al pueblo chino en nombre de la competición.
“Entendemos el daño ocasionado y, en nombre de LaLiga, quiero trasladar nuestras sinceras disculpas al pueblo chino”, expresó el dirigente, quien subrayó la importancia de preservar la relación construida durante años entre el fútbol español y el país asiático.
Tebas defendió que la relación con China se ha sostenido sobre el respeto, la confianza y la cooperación con sus autoridades, instituciones deportivas, operadores audiovisuales y millones de aficionados al fútbol español.
El presidente de la patronal también advirtió de las consecuencias económicas que podría tener la controversia para el conjunto de la competición, al señalar que no se puede permitir que una actuación individual perjudique a los más de 20 clubes de las competiciones profesionales y a millones de seguidores chinos.
LaLiga aseguró que trabaja directamente con sus socios e interlocutores en China para superar la situación y preservar una relación que considera estratégica. El objetivo es evitar que un episodio protagonizado por un futbolista termine afectando de manera prolongada a los intereses de los clubes y a la difusión del campeonato.
Tres empresas rompen acuerdos comerciales
Las repercusiones no se limitaron a las emisiones deportivas. Tres compañías chinas, Dongpeng Beverage Group, Mengniu y Milkground, anunciaron el fin de sus contratos con Mbappé después de la polémica.
Dongpeng, que había contratado al delantero para promocionar su marca de bebidas de electrolitos, fue la primera en anunciar la ruptura comercial. Posteriormente se sumaron las compañías lácteas Mengniu y Milkground, que también habían utilizado la imagen del futbolista en sus campañas publicitarias.
Las empresas aludieron a su política de tolerancia cero ante comportamientos que hieran los sentimientos nacionales, aunque sus comunicados no detallaron los importes de los contratos ni las pérdidas económicas derivadas de la decisión.
Además, plataformas deportivas y redes sociales chinas comenzaron a retirar contenidos relacionados con el jugador. Entre las medidas reportadas por medios españoles figuran cambios en clasificaciones deportivas y restricciones a vídeos y publicaciones protagonizados por el francés.
