La NASA presentó el pasado martes a los cuatro astronautas que integrarán la misión Artemis III, prevista para 2027 y considerada el próximo gran paso en el programa que busca llevar nuevamente astronautas a la Luna, más de medio siglo después de la histórica misión Apolo 17.
La tripulación estará formada por los especialistas de misión Andre Douglas, ingeniero, y Frank Rubio, médico de aviación de origen salvadoreño.
Equipo internacional para Artemis III
El italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Italiana, ejercerá como piloto, mientras que Randy Bresnik, excomandante de la Estación Espacial Internacional, liderará la misión como comandante.
El anuncio tuvo lugar durante un evento en el Centro Espacial Johnson, en Houston, en el que estuvieron presentes los directores de la NASA junto con representantes de Blue Origin, propiedad de Jeff Bezos, y SpaceX, de Elon Musk, empresas que desarrollan sistemas clave para la misión.
Artemis III supondrá un vuelo de prueba en la órbita terrestre con el objetivo de validar tecnologías, herramientas y procedimientos que serán utilizados en futuras misiones tripuladas a la Luna.
“Estamos regresando a la Luna, una gran aventura para construir una base lunar y desarrollar todo su potencial científico y económico”, afirmó el administrador de la NASA, Jared Isaacman, durante la presentación del equipo.
Colaboración con empresas privadas
La misión pondrá a prueba la capacidad de la nave Orion para acoplarse en el espacio con módulos de aterrizaje desarrollados por Blue Origin y SpaceX.
El plan contempla múltiples lanzamientos, incluyendo el cohete SLS de la NASA y vehículos de ambas compañías privadas, en una operación coordinada de alta complejidad.
Artemis III tendrá una duración aproximada de dos semanas y será la última gran misión de prueba del programa antes de un eventual regreso a la superficie lunar con Artemis IV, prevista para 2028.
El objetivo es reducir riesgos y validar sistemas en la órbita terrestre antes de establecer una presencia sostenida en la Luna, como parte de la estrategia de Estados Unidos para avanzar posteriormente hacia Marte.
