Guadalajara vibró con la definición por el pase a la Final del Repechaje al Mundial, donde Jamaica ganó con drama 1-0 a Nueva Caledonia.
Fue un partido donde la pequeña nación plagada de futbolistas semiprofesionales se robó el corazón de los tapatíos en el Estadio AKRON.
Un cabezazo de Angelo Fulguni abrió las emociones en la sede mundialista, donde las playeras amarillas predominaron en las gradas, pero los gritos que sonaron eran de apoyo a Nueva Caledonia.
En un ambiente festivo y de disfrute, el primer estallido de gol en un abarrotado Estadio AKRON, apreció en el minuto 17.
En un tiro libre, Jamaica encontró la llave. Ronaldo Webster disparó a puerta, el arquero Rocky Nyikeine dejó vivo el balón en el rechace, y apareció Bailey Cadamarteri para empujar el balón.
La “ola” y los “olés” le dieron el toque mexicano en las tribunas. Para mal, el grito contra el portero de Jamaica en el despeje, también.
Lo que no apareció fue el juego colectivo de Nueva Caledonia, por eso intentaron con disparos de larga distancia que generaron dramatismo puro.
El primero fue Joseph Athale, desde atrás del medio campo, pero el balón pegó por encima de la red.
Después, en un descuido del defensa Richard King, perdió el balón con Georges Gope-Fenepej, quien se apresuró al ver adelantado a Andre Blake, pero el portero jamaicano recorrió hacia atrás y controló el peligro.
Cadamarteri volvió a amenazar con peligro en la portería del equipo de Oceanía.
Con más corazón y empuje que calidad y técnica, Jean-Jacques Katrawa también buscó el tanto del empate con un disparo, pero sin éxito.
Jamaica se fue al descanso con la ventaja mínima.
En la primera jugada de la segunda parte, un mal control de Gope-Fenepej dejó escapar otra oportunidad para los neocaledonios.
Jamaica tuvo mayor claridad en el ataque con el ingreso de Bobbt de Cordova-Reid en un par de aproximaciones, frente a un oponente que se multiplicaba en el área para alejar el peligro.
Los gritos de “Caledonia-Caledonia” no cesaban. Los aficionados en modo mundialista aplaudían cada intento y reprochaban cada decisión en contra.
Los minutos finales fueron vibrantes cuando Nueva Caledonia se aproximaba al área. En un remate de Wakua Waia que rechazó el portero Blake, estalló el Estadio AKRON a favor al pequeño territorio.
El grito de “Sí se puede” retumbó con fuerza, pero las esperanzas de un milagroso empate se diluían en las carencias técnicas de sus futbolistas.
El próximo martes 31 de marzo, Jamaica busca sellar su boleto a la Copa del Mundo 2026 ante RD Congo, en el mismo escenario mundialista que promete una tarde de alarido, como antesala a la máxima justa que regresará a Guadalajara después de cuatro décadas.
¿Brujería en el Repechaje?
El Repechaje entre Nueva Caledonia y Jamaica tuvo su toque humorístico en el Estadio AKRON.
Tras la ceremonia de los himnos, el capitán de Nueva Caledonia, César Zéoula, protagonizó un momento inusual al entregar una ofrenda tradicional junto con el banderín al portero de Jamaica, Andre Blake.
El arquero caribeño rechazó inicialmente el obsequio al pensar que podía tratarse de brujería o magia negra.
La situación fue aclarada cuando el árbitro Gustavo Tejera intervino para explicar que se trataba de una ofrenda melanesia, símbolo de respeto y hospitalidad, lo que permitió disipar la confusión.
Incluso, un miembro del cuerpo técnico de Caledonia, puso un par de objetos en la cancha, previo al arranque del encuentro.
