Landa de Matamoros. El saqueo de piezas del yacimiento paleontológico, la tala ilegal y el desvío de recursos hídricos amenazan a la Sierra Gorda queretana.
Municipios como Landa de Matamoros, Jalpan de Serra, Pinal de Amoles, San Joaquín y Peñamiller, están bajo la lupa tanto de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), como de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), así como de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Y es que la zona serrana, en sus entrañas, alberga una inigualable riqueza histórica, biodiversidad y tesoros que son de alto valor económico en países como Alemania, Inglaterra y Japón, tal es el caso de los fósiles marinos de El Madroño que, pese a la prohibición, se venden entre 800 y 17 mil pesos, principalmente a extranjeros que los buscan para investigación o reventa.
Aunque es un delito federal, cada año acuden a Landa de Matamoros “cazadores de fósiles” que contratan “tours” para explorar la zona en busca de piezas que cumplan con los requisitos de conservación, coloración y tamaño. De acuerdo con Simón (quien solicitó omitir sus apellidos y lugar de origen), aprovechan la falta de vigilancia, las diferencias entre ejidos y el poco interés de las autoridades para obtener piezas del yacimiento considerado como único en el mundo.
“Son para los chinos o los japoneses, los orientales pues, o de allá de Europa y pagan bien porque se llevan varias piezas y entre mas enteras, pues mas le sacan. No pregunto mucho pero oigo que los revenden a coleccionistas o escuelas en otros lados, en otros países, que según para estudiarlos; varios si le entran y hasta se avientan a ir allá por donde tiene su casa un político famoso. Y a veces la verdad es que ni nos enteramos, nos contratan como tour y ya cuando acordamos están picando la piedra o los vemos meterse entre los árboles y escuchamos como le pican a las piedras”, reveló.
La venta de fósiles se ha convertido en los últimos años en un mercado de lujo. Prueba de ello es el esqueleto de un Ceratosaurus nasicornis de 150 millones de años que, según la casa Sotheby’s de Nueva York, obtuvo un valor de subasta de 30.5 millones de dólares.
Un amonite (molusco), como los encontrados en Querétaro, tienen un alto valor en el mercado negro que puede llegar a millones de pesos, según estimaciones de la UNAM. Cabe señalar que la máxima casa de estudios, campus Juriquilla, alberga e investiga el esqueleto de un mamut encontrado en Huimilpan que se calcula, cuenta con 10 mil años de antigüedad, además de colmillos localizados en Amealco.
Israel Lara, investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en Querétaro cuenta con archivos relacionados con los tesoros de El Madroño, zona que abarca 2 mil 13 hectáreas de las cuales solo ha sido explorada una tercera parte.
“El yacimiento paleontológico de El Madroño es un yacimiento único en el mundo, Hay especies de rudistas, que solo se pueden encontrar aquí. Tiene una antigüedad aproximada de 112 millones de años, en el periodo conocido como cretácico, es contemporáneo a la época de los dinosaurios y básicamente vamos a encontrar diversos tipos de almejas, unos organismos conocidos como rudistas, amonites, diferentes tipos de esponjas, crustáceos y equinodermos o erizos de mar y lo que llama la atención es que la variedad de organismos que se encuentran ahí es muy alta y muchos son exclusivos de esta región”, explicó.
Las rocas con fósiles incrustados y rodeadas de tierra roja también cuentan otro secreto. Adolfo Pacheco, biólogo y especialista en paleontología de la UAQ, institución que ha participado directamente en las investigaciones, indicó que la zona es testigo del cambio de eras, así como de la extinción de especies, además de dejar un registro de la importancia que jugó para Norteamérica, Europa y Asia.
“La correlación que han hecho investigadores internacionales es tratando de entender si existía un corredor entre aguas en estos mares de la era de los dinosaurios. El Madroño parece que ayudaba a mantener una estabilidad ecológica en toda la región norteamericana que podía extenderse -por corrientes marinas- hasta el continente euroasiático. El interés también está en entender en qué condiciones se encontraban los ecosistemas antes de la extinción de los dinosaurios, esto ayuda a entender la sensibilidad que tienen los arrecifes en la actualidad, que tan frágiles pueden ser estos ecosistemas que son prácticamente el bastión de biodiversidad en las costas de los mares actuales, entonces los alcances en El Madroño trascienden al tiempo, a las nacionalidades, a las generaciones, a las visiones y va más allá de Landa de Matamoros, más allá de Querétaro, más allá de México”, detalló.
“Querétaro tenía estos mares de aguas muy cálidas parecidas a las del Caribe. Hay millones y millones de rudistas que parecen inmutables, que eran los reyes de los mares hasta que hace 66 millones de años llega una roca gigante del espacio, pega en Chicxulub, en Yucatán y extingue a gran parte de la vida del mesozóico y los rudistas desaparecen, no queda un vestigio, pero en El Madroño ves un mosaico de rudistas, pero si enfocas bien, entre ellos hay corales que van a heredar al cenozóico y hoy en día los arrecifes están compuestos por estos sobrevivientes”.
Dadas las características de El Madroño, tanto el INAH como la UAQ buscan extender la zona de Patrimonio Paleontológico Nacional para evitar el saqueo, la destrucción y promover la conservación de este sitio único de la Sierra Gorda, sin embargo, dependerá de la voluntad política de los municipios.
“Actualmente ya es considerado Patrimonio Paleontológico, pero ahora queremos proteger la poligonal para que nadie lo pueda tocar, evitar el comercio ilegal de fósiles, que se siga talando esta zona, hacer conciencia de la no extracción, que los mismos vecinos la cuiden, sin embargo nos enfrentamos a las gestiones comunales. Tampoco han sido posible los avances por los cambios de autoridades en los municipios”, puntualizó Israel Lara.
Adelantó que, tras los hallazgos de Plaza de Armas, realizarán nuevas visitas para insistir en el proceso de protección de los fósiles marinos.
Tala ilegal, tarea pendiente
“En la Sierra Gorda, los bosques se talan ilegalmente o se incendian y los únicos que luchan contra los incendios son los residentes de las comunidades rurales”, advirtió el Grupo Ecológico Sierra Gorda.
Datos de la Profepa refieren que la Reserva de la Biósfera Sierra Gorda, decretada el 19 de mayo de 1997 y reconocida en 2001 por la UNESCO dentro del programa “El Hombre y la Biosfera”, es el área natural protegida más grande de Querétaro. Comprende los municipios de Peñamiller, Pinal de Amoles, Jalpan de Serra, Arroyo Seco y Landa de Matamoros, y forma parte del corredor biológico de la Sierra Madre Oriental.
“En esta zona confluyen ecosistemas como selva baja caducifolia, bosques de pino-encino, bosque mesófilo de montaña y matorral semidesértico, que albergan una amplia diversidad de especies de flora y fauna, muchas de ellas endémicas”.
Sin embargo, se enfrenta a la tala ilegal, lo que ha derivado en acciones de vigilancia, aseguramientos y sanciones. Plaza de Armas constató el daño forestal en los municipios de Landa de Matamoros, Pinal de Amoles, Peñamiller y San Joaquín.
“Los hechos relacionados con la posesión y transporte de producto forestal maderable sin acreditar su legal procedencia, la tala ilegal y el cambio de uso de suelo en terrenos forestales pueden constituir delitos previstos en el artículo 93 de la Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable y en los artículos 418, fracciones II y III, así como 419, fracción II, del Código Penal Federal”, refiere un documento de la Profepa.
De acuerdo con el reporte 2025, este organismo identificó a nivel nacional, 122 zonas críticas forestales en 28 estados, de las cuales 13 son prioridad por su alta incidencia de delitos ambientales, entre ellas la Reserva de la Biósfera Mariposa Monarca, la selva Lacandona; en el caso de Querétaro, si bien, aún no alcanza un punto crítico, continuarán los operativos, así como las mesas de diálogo y trabajo con autroridades estatales y municipales para combatir los delitos forestales.
Cabe señalar que en el ámbito legislativo, se carece de iniciativas o exhortos recientes en materia de combate a la tala en la Sierra Gorda queretana emanadas de diputados y senadores que representan al estado, no obstante, en abril de 2023, la Cámara de Diputados aprobó reformas al Código Penal Federal para aumentar las penas con hasta 13 años de prisión y multas de hasta 5 mil UMAs (Unidad de Medida y Actualización) cuando se afecten áreas naturales protegidas.
Mientras en Guanajuato, diputados locales exigieron a los tres órdenes de gobierno atender la crisis de tala ilegal en la biósfera de la Sierra, en Querétaro se tiene un antecedente que data de 2019, cuando Agustín Dorantes, en su calidad de legislador local por el Partido Acción Nacional (PAN), presentó una iniciativa para tipificar el delito de ecocidio y contemplar hasta ocho años de prisión para quien desmonte, destruya vegetación, corte, derribe o tale árboles, pero en zonas urbanas.
Si bien, los legisladores queretanos han impulsado reformas ambientales en materia de contaminación e impacto industrial, se carece de una iniciativa específica para combatir la tala ilegal y el saqueo de fósiles y otras especies en la Sierra Gorda.
El grito de la Sierra
- Febrero 2026. En Maguey Verde, Peñamiller, se detectó la tala ilegal de 57 árboles de pino, encino y madroño. Los ejemplares fueron georreferenciados. Por estos hechos se inició el procedimiento administrativo.
- En Pinal de Amoles, dentro del Área Natural Protegida, se aseguró una camioneta tipo pick up que transportaba 0.73 m³ de leña de aile y puntales de cedro.
- En el cauce del río Extoraz, Peñamiller, se aseguró un camión que era utilizado para la extracción de 12 m³ de material pétreo (arena) sin autorización en materia de impacto ambiental.
- También, se encontró una obra civil en el cauce del arroyo “La Picuda”, en Agua Fría, para desviar el cauce del arroyo. La intervención provocó exposición de raíces de mezquite y condiciones de estrés hídrico en la zona.
- El 27 de febrero se descubrió un cambio de uso de suelo en terrenos forestales en San Gaspar, municipio de Pinal de Amoles, donde se removió vegetación de bosque de pino-encino en una superficie aproximada de 1,250 m² sin contar con la autorización correspondiente.
- En San Gaspar, Pinal de Amoles, se aseguró un volumen de 9.78 m³ de leña de pino y encino; 1.49 m³ de madera aserrada de pino; 2.16 m³ de madera motoaserrada de pino, así como un aserradero tipo carro de empujón. El sitio se ubica dentro del Área Natural Protegida y muy cerca de un aprovechamiento forestal autorizado al ejido La Barranca.
- Febrero 2026: Se llevó a cabo la Tercera Mesa Estatal para el Combate a la Tala Ilegal en Querétaro con la participación de representantes de Profepa, SEMARNAT, Conafor, así como de los municipios serranos como Jalpan de Serra, para coordinar operativos y frenar la tala hormiga, el comercio ilegal y el cambio de uso de suelo.
- Junio 2025: Se aseguró un vehículo que transportaba aproximadamente 3 metros cúbicos de madera de pino en rollo. El conductor de la unidad no pudo acreditar la procedencia legal de la madera.
- Noviembre 2025. La Profepa sancionó con 6.5 millones de pesos a una empresa dedicada al aprovechamiento forestal en la Sierra Gorda de Querétaro, luego de que se le encontrara madera aserrada de pino, de la cual no pudo acreditar su procedencia legal.
- Marzo 2022. El Grupo Ecológico Querétaro advirtió de la tala ilegal en la zona serrana como Pinal de Amoles y Amealco y lanzó un llamado al gobierno estatal para revisar la contaminación del río San Juan derivado de la operación de la empresa Kimberly Clark.
- Fuentes: Profepa, SEMARNAT, Municipio de Jalpan de Serra.
