Fuertes tormentas generaron tornados en zonas de Illinois e Indiana que arrasaron viviendas y causaron al menos dos muertos y varios heridos, mientras otra ronda de lluvias, granizo y vientos intensos avanzaba por la región, informaron las autoridades.
Varias tormentas eléctricas supercelulares se desplazaron por el norte de Illinois y el noroeste de Indiana desde el martes, incluida una supercélula responsable de al menos cuatro tornados, según la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Chicago.
“Por favor, no vengan aquí. No intenten ayudar en este momento”, declaró el jefe de la policía del condado de Newton, Shannon Cothran, en un mensaje en video frente a lo que parecía ser una vivienda destruida en la pequeña comunidad de Lake Village, en el noroeste de Indiana.
“Tuvimos otra casa de la que un hombre salió arrastrándose”, relató Ferris en una entrevista. “Tenía problemas para respirar porque estaba cubierto de aislante de la vivienda”.
Ferris indicó que la tienda Family Dollar local quedó destruida, igual que una gasolinera al otro lado de la calle. Varios árboles grandes fueron arrancados de raíz, añadió.
Equipos de evaluación determinarán la intensidad y el número de tornados el miércoles, informó el servicio meteorológico.
Las tormentas también produjeron granizo excepcionalmente grande, de entre 7,6 a 12,7 centímetros (3 y 5 pulgadas) de diámetro. Una piedra de granizo de 15,2 centímetros (6 pulgadas) de diámetro medida en Kankakee, Illinois, podría considerarse para un nuevo récord estatal, informó el servicio meteorológico.
Partes de Illinois, Indiana, Kentucky y Ohio estaban bajo alerta de tornado la mañana del miércoles.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, dijo en una publicación en la plataforma social X que había sido informado de los daños causados por la tormenta y los tornados.
“Tenemos en nuestros pensamientos a todos los habitantes de Illinois afectados por el mal tiempo; estaremos aquí para ayudarlos a recuperarse”, señaló en su mensaje.
Un tornado tocó tierra cerca del recinto ferial de Kankakee, a unos 92 kilómetros (57 millas) al sur de Chicago, antes de desplazarse hacia el noreste hasta Aroma Park, donde causó daños considerables, según la policía del condado de Kankakee. No se han reportado heridos.
“Quiero recordar a los residentes de la zona que revisen cómo están sus vecinos y seres queridos, pero que eviten los viajes innecesarios en la medida de lo posible”, indicó el jefe policial del condado, Mike Downey, en un comunicado.
En un video compartido en redes sociales, se ve cómo un tornado atraviesa un campo de cultivo cerca de un aeropuerto, mientras los vehículos se alineaban a lo largo de la carretera.
Más de dos millones de estadounidenses estaban en riesgo moderado de sufrir condiciones climatológicas severas en Illinois e Indiana. Casi 22 millones enfrentaban un riesgo ligeramente menor en una zona que incluye Chicago, Fort Worth, Texas, y Oklahoma City, Oklahoma.
