A principios de año, un multimillonario con estrechos vínculos con la Casa Blanca era el candidato seguro al título de titán tecnológico más noticioso de 2025. Pero 12 caóticos meses después, Larry Ellison, y no Elon Musk, puede atribuirse el título con razón.
El cofundador y presidente de Oracle Corp, de 81 años, ha estado omnipresente, participando en casi todas las grandes historias empresariales del año, desde el frenético auge (o burbuja) de la inteligencia artificial hasta los megaacuerdos que agitan Hollywood.
Oracle incluso planea adquirir una participación en TikTok como parte de un plan algo tortuoso para ayudar a Donald Trump a salvar la popular aplicación de vídeo. En el camino, la fortuna de Ellison experimentó altibajos con el precio de las acciones de Oracle, un punto álgido para una época volátil.
El año comenzó con Stargate, quizás el proyecto de centro de datos más audaz de todos. El 21 de enero, un día después de la investidura de Trump, el Presidente se presentó en la Casa Blanca con Ellison, Sam Altman de OpenAI y el director de SoftBank Group Corp, Masayoshi Son, para anunciar un plan de 500 mil millones de dólares para construir infraestructura de IA. Ese día se profirieron muchos elogios -¡100 mil empleos!- y algunos escépticos consideraron la enorme suma como una aspiración.
Desde entonces, Oracle se ha embarcado en una histórica expansión de centros de datos optimizados para IA, que avanza más rápido de lo previsto. Esta iniciativa provocó que el flujo de caja de la compañía fuera negativo por primera vez desde principios de la década de 1990. Pero Ellison, quien se hizo famoso por rechazar la revolución de la computación en la nube hace 15 años, de repente se ha convertido en un experto en IA.
En verano, OpenAI firmó un acuerdo por unos 300 mil millones de dólares para alquilar una enorme cantidad de recursos informáticos a Oracle, convirtiendo el laboratorio líder de IA en el mayor cliente de Oracle.
Los inversionistas se desplomaron en septiembre cuando Oracle reveló la escala completa de su negocio OpenAI. El patrimonio neto de Ellison se disparó de 89 mil millones de dólares en un día, hasta alcanzar los 388 mil millones, el mayor incremento diario registrado por el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Esto lo convirtió brevemente en la persona más rica del mundo, superando a Musk.
Su creciente fortuna se alineó a la perfección con las aspiraciones de su hijo David de convertirse en un magnate de Hollywood. En agosto, Skydance Media de David Ellison finalmente cerró un acuerdo para ganar el control de Paramount, una adquisición financiada en gran parte por Ellison Senior.
Semanas después de cerrar el acuerdo con Paramount, David Ellison se interesó en Warner Bros Discovery Inc y se ofreció a adquirir la casa de Batman, Harry Potter y Bugs Bunny. Su padre se ofreció a financiar el acuerdo y presentó personalmente la propuesta a los ejecutivos de Warner Bros.
Fue en vano. Warner Bros rechazó la oferta de Paramount Skydance y aceptó la de Netflix Inc. Ellison respondió con una oferta hostil, una decisión que su padre tomó a principios de la década de 2000 para comprar la empresa de software PeopleSoft. La segunda oferta de Paramount fue rechazada, ya que Warner Bros. planteó dudas sobre la capacidad de la compañía para cumplir con la parte de capital de su oferta. En respuesta, Larry Ellison aceptó garantizar personalmente 40 mil 400 millones de dólares en financiamiento.
Eso es mucho dinero, incluso para él. En los últimos meses, la fortuna de Ellison ha menguado, reflejando la caída del precio de las acciones de Oracle. Muchos inversionistas se han vuelto escépticos sobre el gasto en IA en general y consideran a Oracle especialmente vulnerable en comparación con sus competidores, ya que ha acumulado una gran deuda para financiar su frenética construcción de centros de datos y confía en OpenAI para una parte importante de su negocio futuro.
Ellison es actualmente la quinta persona más rica del mundo, con un patrimonio neto de poco menos de 250 mil millones de dólares. Por lo tanto, cuenta con activos suficientes para cumplir con la garantía con creces. Sin embargo, su alta concentración en acciones de Oracle significa que no está claro cuánto efectivo podría desplegar de inmediato si se le pidiera que proporcionara el respaldo total de 40 mil 400 millones de dólares, lo que plantea la posibilidad de que recurra a la venta de acciones o a la promesa de acciones adicionales.
Antes de 2025, Ellison usaba su dinero principalmente para coleccionar trofeos, incluyendo aviones, veleros, bienes raíces en Malibú y gran parte de la isla hawaiana de Lanai.
Incursionó en Hollywood patrocinando las películas de sus hijos. Ahora, su fortuna está ligada al ferozmente disputado mercado de la inteligencia artificial y a una empresa de medios aún sin consolidar y endeudada, dirigida por su hijo.
